岡山の私的メインイベントだったアジアン・ル・マン。中でもLMP1の「ローラ・アストンマーチン」を生で見ること、写真に収めることがどれほど楽しみだったことか。水色とオレンジのガルフカラーに、プロトならではの流線型のボディ。男前過ぎるぞ！自分が見たレース１では優勝はならなかったが、日曜のレース２でブッチギリ優勝。さすがです。







あと、現物を見て気付いたかっこ良さでいえばアウディの「R10 TDI」。派手なカラーリングのペスカロロ・ジャッドとは対照的に何と渋いことか。この中にプジョー908やアウディR15が加わらなかったことが本当に残念！来年も日本でやるみたいなので、今度は期待してもいいかな？

ところで、ル・マンといえばナイトレースの印象が強いんだけど、今回は3時間レースを2回に分けたもんだから岡山では残念ながら見ることができず。でも、土曜日のピットウォークでちょっとその雰囲気が味わえたよ。それが下の写真。



日が沈むつつある中で、ガレージ内ではスタッフが明日のレース２に向けて作業に励んでいた。スタッフの皆様、本当にお疲れ様でした。また、来年会いましょう。


photo by yunick'09

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先週末のアブダビGPをもって、あなた方はF1から撤退されることになりました。誠に残念でなりません。ファンとして、まずはその一言を申し上げさせていただきます。

さて、私が初めてF1を見るようになった2003年シーズン。あなた方はウィリアムズとタッグを組み、業界屈指の高回転エンジンを武器にチャンピオン争いを繰り広げていましたね。ザウバーを応援していた私は、当初似たカラーリングをしたあなた方のマシンが大変紛らわしく思い、国際映像で何度あなた方のマシンと見間違えたか数知れません。

そんなあなたたちでしたが、2004年末、ジョーダンのシートを喪失したニックにチャンスを与えてくれました。当時、ウィリアムズのテストドライバーだったアントニオ・ピッツォニアとのレギュラーシートを賭けたオーディションの参加を後押しし、見事ニックがレギュラーの座を勝ち取ることに貢献しました。このときの嬉しさは、F1を見てきた中でも一番だったと記憶しています。本当にありがとうございました。

さらに、ウィリアムズがBMWとの契約を打ち切った2005年末、またもやシート喪失の憂き目に遭ったニックを、あなた方はザウバーを買収した新チーム「BMWザウバー」のレギュラーに抜擢してくれました。以降、今日にわたって長くニックを重用してくれ、この間に何度も表彰台に上がる姿を我々に見せてくれました。ニック自身優勝こそできなかったものの、戦闘力のあるマシンで戦うことの素晴らしさ、ファンとしてそれを応援できるありがたさを改めて実感し、今はただ感謝するばかりです。

今シーズンこそKERS開発の失敗などで大きく出遅れ、有終の美というわけにはいきませんでしたが、最後まで”ザウバー”という名前を残し、ザウバー時代生え抜きのヒンウィルのスタッフを多く起用し続けてくれたことは、ザウバーファンとしてうれしく思います。

もう、白と紺のスタイリッシュなマシンがグリッドで見られないのは本当に残念です。今年の鈴鹿、グランドスタンド前をブラブラするスタッフを見かけた自分が手を振って合図を送ると、笑顔で手を振り返してくれました。このとき私に堪能な語学力があれば、英語でこう叫んでいたことでしょう。「どうかやめないでくれ！」と。

別れの言葉は尽きません。現在、フォーミュラBMWなどで若手育成にも尽力されていると聞きます。彼らがF1で活躍する頃、または近い将来、再びF1界に戻ってくることを心よりご期待申し上げたいと思います。


photo by yunick'09

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「今年のWTCCは昨年よりも迫力に欠けたなぁ・・・」なんて思ってたけど、そりゃそうだよ、決勝レース見てねぇもん。



ガシガシ当たる接近戦が魅力のWTCCにあって、フリーと予選だけってのはやっぱり物足りなかったかな。でも決勝の日は大雨で観戦した人はそれはもう大変だったみたい。



ナンダカンダ言うても、相変わらずマシンはカッコイイし（特にシボレーのクルーズは(・∀・)ｲｲ!!）、予選も拮抗したハイレベルな戦いだったよ。



そういえば、今年はWTCCのドライバーからは全然サインもらえなかった(´･ω･`)。最後のピットウォークにいたっては、ガレージにマシンがねぇし。でも、ファンと気さくに触れ合っていたトムコロさんはとても良い人だなと思いました（ナニコノマトメカタ）。




photo by yunick'09

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